小麦是何时传入中国的？

小麦是何时传入中国的？

小麦，作为当今世界播种面积最大、分布面积最广的粮食作物，对于中国而言具有极其重要的地位。根据2020年的数据显示，中国的小麦产量高达13168万吨，种植面积达到31亿亩，亩产更是轻松过千斤。小麦已经成为中国餐桌上无可取代的重要作物。

让我们来追溯小麦的起源，令人惊讶的是，小麦的起源地竟然位于中东的“肥沃新月”地带。这个地带包括现今的以色列、巴勒斯坦、黎巴嫩、约旦、叙利亚、伊拉克东北部和土耳其东南部。由于底格里斯河和幼发拉底河在沿岸形成适合农耕的肥沃土壤，这片土地被形容为“流淌着奶和蜜”，见证了人类最初农业的诞生。

穿越时光回到3000多年前的中国大地，我们会发现饮食非常简单，甚至家常菜如西红柿炒鸡蛋也尚未出现，因为番茄直到明朝后才传入中国。那时，主食是简单的小米，而面条直到魏晋时期才被贵族所品尝。小麦是在土耳其东部卡拉卡山区培育出来的，科学家考证至今当地还有68种野生植物与小麦有关。可以追溯到新石器时代，小麦在这一地区被培育出来，距今已有超过10500年的历史。自从在“肥沃新月”地区被培育出来后，小麦不断向周边地区传播。在西方地中海地区，公元前200年，小麦已成为亚平宁半岛的重要粮食作物。在公元前2世纪，罗马人已将小麦写入文献。伊朗等地小麦的栽培历史超过9000年，而希腊和西班牙也有7000年的种植历史。距今7000年的中亚地区，小麦已成为主要农作物。在靠近中国的哈萨克斯坦境内东部遗址出土的小麦距今已有4600年。由此可见，小麦在欧亚大陆缓慢传播的历史。

小麦何时传入中国呢？考古发现显示，在新疆南部的小河墓地和古墓沟墓地都发现了小麦的遗存，探测年代为距今3800年至3600年。小麦到达新疆后，大概有两条传播路线：一条是通过阿尔泰、天山地区到达蒙古高原地区，随后通过多条路线传播到黄河中下游地区；另一条是径直穿过河西走廊，进入中国古代文明的核心，中原地区。文献记录也证实了小麦传入中国的时间。在甲骨文中发现有“麦”、“来”等字的卜辞，“来”和“麦”这两个字都被诠释为麦类作物，前者被释为小麦，后者被释为大麦。在成书于春秋时期的《周礼》中，就列出了“黍、稷、菽、麦、稻”五种农作物。这说明小麦已经成为主食，并用于祭祀祖先之用。

小麦如何能取代中国的原产粮小米成为中国人的主食呢？首先是产量的提升。尽管小麦属于旱地作物，但相比粟而言，小麦的产量要高出许多。例如，在清朝末年的关中地区，同一块地的小麦亩产量可以达到180斤至200斤，而粟的产量仅为100斤。这意味着小麦能够养活更多的人。其次是技术的改进。最初，小麦被称为“粒食”，即将整粒小麦放入炊器中蒸煮后食用，口感十分差劲。而一旦小麦磨成面粉后，便得以加工成较精细的粉末状态，口感大为改善。随着石磨技术的改进和普及，小麦制成的面粉逐渐进入寻常百姓家，从而被广大老百姓所认可。最终，小麦在中国取代了小米的地位，成为中国人餐桌上的主食。

小麦并非中国原产，而是由西域民族传入的。目前，我国小麦种植面积已达四亿亩，成为仅次于水稻的第二大粮食作物。植物遗传学和考古学研究表明，栽培小麦起源于西亚。虽然黄河流域有小麦的亲缘植物小麦草的分布，但至今未发现野生的二粒小麦。小麦是引进的外来作物。迄今最早的麦作遗存发现于新疆孔雀河畔的古墓沟墓地中，距今约3800年。这些考古发现以及文献记载都为我们揭示了小麦传入中国的历史和过程。

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